Hvorfor overhovedet smelte en god gul ost om, kunne man måske spørge.
Som i så mange andre sammenhænge handler det om holdbarhed. Man har smeltet ost om langt tilbage i tiden, men den moderne smelteostproduktion tog først for alvor fart, da to schweizere i 1909 opfandt en metode til at smelte emmentalerost, så den kunne eksporteres til troperne.
Herhjemme tog produktionen af smelteost fart i 1930, da statsministeren nedsatte et udvalg, der skulle finde nye markeder for et kriseramt landbrug.
Flere smelteost-fabrikker dukkede op i de følgende år, men et enkelt navn blev så populært, at det har overlevet helt frem til i dag, nemlig: Buko®. Osten blev første gang sendt på markedet i 1932 og blev i 1952 udvidet til også at omfatte flødeost.
Udover de traditionelle trekanter med forskellige smag, der findes på de fleste osteanretninger, har varianter som Cheasy® og Lillebror® Ostehaps været med til at sætte ny fokus på smelteost i 1990'erne.