Man kan lægge fisk, kød, grønsager eller frugt i en marinade, en krydret blanding, med det formål at give retten en god smag. Marineringen kan være tilberedningen i sig selv fx ved marinering af helt frisk, rå fisk, marinering af sommergrønsager, frugt, kogte bønner eller pasta. Men lige så tit marinerer man for at give råvaren en bedre smag og konsistens i den videre tilberedning.
Marinader kan sammensættes på et utal af måder - typisk er det en kombination af olie og syre, fx eddike/vin/citron/lime og krydderier samt salt og evt. sukker/honning. Yoghurt eller lignende mejeriprodukter med krydderier er også en klassisk marinade. Frugtmarinade kan være en koncentreret sukkerlage tilsat krydderier og evt. vin/spiritus.