Udseendemæssigt adskiller hijiki sig meget fra andre typer af tang, da den efter kogning ligner sort spaghetti. Konsistensen er fast og med bid.
Inden brug skal den udblødes 10 min i koldt vand og skal koge ca. 10 min for at blive mør. Under kogning afgiver hijiki en brun farve til vandet. Da hijiki udvider sig en del i længde under udblødning og kogning, kan det være en fordel at klippe den i mindre stykker inden udblødning, specielt hvis den anvendes i en ret, som skal spises med ske.