Kærlighed og kollegaskab

Karen og Niels var del af samme vennegruppe på Landbrugsskolen i slutningen af 80’erne, og fandt sammen, da de begge blev single samtidig. ”Jeg havde jo altid syntes, at hun var dejlig,” smiler Niels til Karen.

Karen har fuldstændig styr på datoen, den 2. februar 1992, for det blev skælsættende for hende at blive kærester med en landmand, der stod til at arve familiegården.

”Udover at have født fire børn, var det det, der forandrede mit liv mest. For jeg var ikke født til at arve en bondegård. Jeg ville jo rigtig gerne landbrug. Men på en eller anden måde var det nok større for mig at så at sige flytte ind i Niels’ familietradition, end det egentlig var for ham, at vi flyttede sammen,” forklarer hun.

Livsforandringerne kom også hurtigt. Efter et halvt år som kærester blev hun ansat hos Niels og hans far, som på de tidspunkt delte bedriften.

”På den måde fik vi jo i hvert fald hurtigt prøvet arbejdsfællesskabet af,” griner hun og fortsætter, ”det fik vi da testet, før vi blev gift.”

Kærlighed og mælkekvoter

Deres bryllup var ikke kun en fejring af deres kærlighed, men også en strategisk beslutning for deres landbrug.

"Dengang var der noget, der hed mælkekvote i Danmark. Hvis vi var gift, kunne vi få lov til at købe lidt ekstra mælkekvote," forklarer Karen. Derfor blev de gift den 30. juli 1994 og overtog gården sammen den 1. august samme år, hvor de også fik deres første søn.

Når man driver et landbrug, bliver grænserne mellem arbejde og hjemme flydende. For Karen og Niels har det altid været en prioritet at balancere familieliv.

"Vi når at snakke sammen hver dag. Hvis vi har brug for det, kan vi altid sige, at nu er det det, der er vigtigst, og så går vi ind og får snakket," siger Karen.

Deres fire børn har også været en stor del af deres livet og det daglige arbejde på gården.

"De har jo været med os, siden de var små," tilføjer Niels om børnene, som alle har været med i stald og på mark hele deres liv.

Deres ældste søn, Martin er også trådt i forældrenes fodspor. Han købte halvdelen af bedriften i 2023, så familielandbruget føres videre til næste generation.

Udfordringerne ved at drive en gård sammen

Selvom Karen og Niels har fundet en god balance mellem arbejde og privatliv, har de også mødt deres udfordringer.

"Det kan være svært at adskille arbejde og fritid, når man bor og arbejder samme sted," siger Karen. Niels tilføjer:

"Der er dage, hvor vi er uenige om, hvordan tingene skal gøres på gården, og det kan skabe spændinger. Men vi har lært at tale om det og finde løsninger sammen".

En anden udfordring er de lange arbejdsdage og den fysiske indsats, der kræves i landbruget.

"Det er hårdt arbejde, og det kræver meget tid og energi. Men vi støtter hinanden og deler byrderne," siger Karen. Niels er enig:

"Vi har altid været et godt team, og det hjælper os med at klare de svære dage".

At være både ægtefæller og forretningspartnere har sine udfordringer, men for Karen og Niels har det været en styrke.

"Det gør os stærkere som landmænd, at vi kan diskutere tingene i stedet for at gå med tankerne selv," siger Niels. Karen er enig:

"For os er det en kæmpe styrke, at vi gør det sammen. Vi kan slet ikke forestille os andet."

Fælles forretning giver styrke til forholdet

Karen og Niels har formået at skabe en sund balance mellem det profesionelle og personlige forhold, og for dem er overgangene helt naturlige.

"Vi har aldrig prøvet andet end at arbejde sammen, og det har gjort os stærkere som par," siger Karen, og man fornemmer varmen mellem dem. Niels tilføjer:

"Det giver os mulighed for at tale om alt, både det der sker på gården og i vores fritid".

Karen og Niels er stolte af det liv, de har skabt sammen.

"*Vi har bygget noget fantastisk sammen, og det er det hele værd," siger Karen, og ser på Niels, som tilføjer:

"Vi har et stærkt bånd, både som ægtefæller og som forretningspartnere, og det er noget, vi værdsætter højt*".

Karen og Niels har formået at skabe et liv, hvor de kan kombinere deres passion for landbrug med deres kærlighed til hinanden og deres familie.

"Det er det fede liv, vi har. Vi får aldrig snakket af, men vi har altid tid til at tale om det, der er vigtigt," smiler Karen. Niels er enig:

"Vi har et fantastisk liv sammen, og vi kan slet ikke forestille os noget andet".