Emulgatorer har mange virkninger, fx at blande vand med olie, fremstille margarine, gøre væsker mere tyktflydende og forhindre solsikkeolie og andre olier i at krystallisere.
Det indgår fx i Matilde Kakaoskummetmælk.
Emulgatorer skal mærkes på fødevaredeklarationen med E-numre fra 400 til 499. Ingen af de emulgatorer, der bruges i Danmark, er sundhedsskadelige. De fleste emulgatorer er vegetabilske, men nogle af emulgatorerne er fremstillet af svinefedt eller gelatine. Personer, der ønsker at undgå fødevarer fra svin, bør være opmærksom på dette.